通信网络除了包含通信设备本身之外，还包含连接这些设备的传输介质，如同轴电缆、双绞线和光纤等。不同的传输介质具有不同的特性，这些特性直接影响到通信的诸多方面。如线路编码方式、传输速度和传输距离等。

　　同轴电缆是一种早期使用的传输介质，同轴电缆的标准分为两种，10BASE2和10BASE5。 这两种标准都支持10Mbps的传输速率，最长传输距离分别为185米和500米。 一般情况下，10Base2同轴电缆使用BNC接头，10Base5同轴电缆使用N型接头。

　　现在，10Mbps的传输速率早已丌能满足目前企业网络需求，因此同轴电缆在目前企业网络中徆少应用。

　　10BASE5和10BASE2是早期的两种以太网标准，它们均采用同轴电缆作为传输介质。 10BASE5和10BASE2所使用的同轴电缆的直径分贝为9.5mm和5mm，所以前者又称为粗缆，后者又称为细缆。 一般情况下，10BASE5的同轴电缆使用N型接头，10BASE2的同轴电缆使用BNC接头。 10BASE5和10BASE2都支持10Mbps的传输速率，最长有效传输距离分别是500米和185米。

　　与同轴电缆相比双绞线（Twisted Pair）具有更低的制造和部署成本，因此在企业网络中被广泛应用。 双绞线可分为屏蔽双绞线(Shielded Twisted Pair，STP)和非屏蔽双绞(Unshielded Twisted Pair，UTP)。屏蔽双绞线在双绞线不外层绝缘封套之间有一个金属屏蔽层，可以屏蔽电磁干扰。 双绞线有很多种类型，不同类型的双绞线所支持的传输速率，一般也不相同。 例如，3类双绞线支持10Mbps传输速率；5类双绞线支持100Mbps传输速率，满足快速以太网标准；超5类双绞线及更高级别的双绞线支持千兆以太网传输。 双绞线使用RJ-45接头连接网络设备。为保证终端能够正确收収数据，RJ-45接头中的针脚必须按照一定的线序排列。

　　双绞线和同轴电缆传输数据时使用的是电信号，而光纤传输数据时使用的是光信号。 光纤支持的传输速率包括10Mbps，100Mbps，1Gbps，10Gbps，甚至更高。 根据光纤传输光信号模式的不同，光纤又可分为单模光纤和多模光纤。 单模光纤只能传输一种模式的光，不存在模间色散，因此适用于长距离高速传输。 多模光纤允许不同模式的光在一根光纤上传输，由于模间色散较大而导致信号脉冲展宽严重，因此多模光纤主要用于局域网中的短距离传输。 光纤连接器种类很多，常用的连接器包括ST，FC，SC，LC连接器。

　　网络通信中常常会用到各种各样的串口电缆。 常用的串口电缆标准为RS-232，同时也是推荐的标准。 但是RS-232的传输速率有限，传输距离仅为6米。 其他的串口电缆标准可以支持更长的传输距离，例如RS-422和RS-485的传输距离可达1200米。 RS-422和RS-485串口电缆通常使用V.35接头，这种接头在上世纪80年代已经淘汰，但是现在仍在帧中绠、 ATM等传统网络上使用。 V.24是RS-232标准的欧洲版。 RS-232本身没有定义接头标准，常用的接头类型为DB-9和DB-25。 现在，RS-232已逐渐被FireWire、 USB等新标准叏代，新产品和新设备已普遍使用USB标准。